قدیمی‌ترین خویشاوند انسان /عکس

ایسنا: دانشمندان دانشگاه کمبریج یک موجود دریایی کرم مانند پنج سانتیمتری را قدیمی‌ترین نمونه حیوان برخوردار از اولین طرح‌های ستون فقرات معرفی کردند.

این مسأله باعث می‌شود که Pikaia gracilens که بیش از ۵۰۰ میلیون سال پیش تکامل یافته، یکی از قدیمی‌ترین اجداد مهره‌داران امروزی از جمله انسان خوانده شود.

این تحقیق که در مجله Biological Reviews منتشر شده، به حل مباحث پیشین در مورد امکان ارتباط این حیوان با خانواده طنابداران پرداخته است.

طنابداران از یک طناب پشتی برخوردار بوده که در حقیقت یک نوار منعطف محافظ عصب در پشت آنهاست و احتمالا طی میلیونها سال به ستون فقرات در نسل‌های پیشرفته آنها تبدیل شده است.

در دو طرف این طناب پشتی در طرحهای ریز زیگ‌زاگی شکل حدود ۱۰۰ تکه ریز بافتهای عضلانی موسوم به مهره‌های ابتدایی وجود دارند که تصور می‌شود به حیوان در حرکت سریع آن در درون آب و پیچ و تاب دادن اندام در جهات مختلف کمک می‌کند.

این موجود چشم و دندان نداشته؛ اما از یک سر کاملا مشخص، آبشش‌هایی برای تنفس و دو شاخک ریز دارای حسگر برای شناسایی مواد شیمیایی مغذی در آب برخوردار است.

به گفته محققان، اکنون با شناسایی این مهره‌های ابتدایی، یک طناب عصبی و یک سیستم عروقی، این نمونه به وضوح در میان ابتدایی‌ترین طنابداران قرار می‌گیرد.

دلیل تکامل ستون فقرات در Pikaia هنوز مشخص نشده اما احتمالا با افزایش شکارچیان، نیاز به قدرت بیشتری برای فرار سریع داشته است