دایناسورها چند سال عمر می‌کردند؟

غزال زیاری: در فسیل‌های دایناسورها می‌توان به انبوهی از اطلاعات مختلف دست یافت. از جمله اینکه آنها چطور از خود دفاع می‌کردند، چه غذاهایی می‌خوردند و حتی چگونه مرده‌اند؟ اما با مردن دایناسورها و منقرض شدن آنها، سرنخ‌هایی درباره اینکه آنها در چه سنی مرده‌اند و در هنگام مرگ، جوان، میانسال یا پیر بوده‌اند، یافت می‌شود؟

پاسخ این سوال مثبت است و بخش عمده‌ای از این پاسخ به لطف "حلقه‌های رشد" در استخوان‌های فسیل شده آنها یافت می‌شود. این حلقه‌ها که تا حدود زیادی شبیه حلقه‌های داخل تنه درخت هستند، در دهه‌های اخیر کشف شده‌اند و با بررسی آنها مشخص شد که بیشتر دایناسورهای غیرپرنده به رغم آنکه گاهی به ابعاد بسیار بزرگی می‌رسیدند ولی عمری طولانی نداشتند.